～ユニークな社名、ベネッセ～
ベネフィット、ベネボラント、ボーナス
世界的な有力企業であるファーストリテーリングやソニーの社名を取り上げましたが、よく知られた話であり、英単語の面でもイマイチでした。今回は単語としても、ウンチクとしてもやや興味が深いものを取り上げたいと思います。
皆さんは、ベネッセ(ベネッセ・コーポレーション)ご存じですか。学生向けの通信教育、添削事業、出版など「教育・語学・生活・福祉」の分野で幅広く活動している大変ユニークな会社として知られています。事業のユニークさはもとより、社名の「ベネッセ」は大変異色です。実は、この社名はラテン語のbene(よい、正しい)にesse (生きる・暮らす)を組み合わせたものなのです。ソニーともやや似ています。創始者の意気込みが感じられる社名と言えましよう。とすれば、ベネフィット(benefit)が「利益」、ベネフィシャル(beneficial)が「有益な」、ベネボレント(benevolent)が「情け深い・慈善的な」、ベネファクター(benefactor)が「恩人」であるといっても納得いただけるでしよう。
オッと、大切なのを忘れました。ボーナス(bonus)です。「よきもの」というのがボーナスの意味と聞いています。ついでに、やや面白い社名として、人材採用の大手であるリクルート(recruit)、消費者金融の大手であるプロミス(promise)を挙げておきましよう。前者は「(軍隊、団体などに)に新兵、新会員を入れる、新米、新兵」で、ルーキー(rookie・新米、新人)に通じています。後者は言うまでもなく「約束」です。何か感じが出ていますね。塾の大手であるトライ(try・試みる、試み)もおまけに付けておきましようか。
●今回の重要単語のまとめ ・benefit(ベネフィット)・・利益 ・beneficial(ベネフィシャル)・・有益な ・benevolent(ベネボレント)・・情け深い・慈善的な ・benefactor(ベネファクター)・・恩人 ・bonus(ボーナス)・・賞与、特別手当、ボーナス ・recruit(リクルート)・・(軍隊、団体などに)に新兵、新会員を入れる、新米、新兵 ・rookie(ルーキー)・・新米、新兵 ・promise(プロミス)・・約束、約束する
